Category: Tutorials and Reviews

Sea & Sea DX1200-HD Review Part Two

comments Comments (0)
By , April 10, 2009 11:12 am


Sea&Sea DX1200HD Review Part II

Although the review is somewhat dry due to the fact that it is still performed on land :) . I will be diving with this setup tomorrow hopefully. So until that time , these are the bits of information that i have gathered while fumbling with the camera and housing buttons and menus:

It is possible to install the battery incorrectly without noticing if you do not switch on the camera after installing the battery. This may be a very nasty surprise if you install the battery incorrectly, close the housing , dive and try to switch on the camera down 40 feet. Since battery performance is less than mediocre you may want to dive with the camera swithched off to save power.

I did mention that the battery performance is rather bad. I have managed to shoot 56 times with the flash on until the battery died and eventual shut down occured. The settings were 12MP Superfine Sea&Sea Mode. In video mode the performance is somewhat better provided that you do not use the zooming function too much.

The batteries are 3.7V 750Ah SANYO battery packs which are available everywhere, it is wise to have them handy. The price was in the range of 10$/pc.
Autofocus is a little bit difficult in low light situations until you get the hang of it, half pressing the shutter release to get a focus lock than composing the picture is a real challenge but can be done.

The close-up lens and wideangle lenses work quite fine which will be good thing during video shoots, you can switch from close-up to wideangle and wideangle to close-up at will.
I have decided to use the Sea & Sea mode and Program (P) mode during my dives. The first is merely to see what this mode is simply capable of and the latter for the greater control it gives in especially setting the ISO speed and White Balance.

Manually setting the White Balance is only possible in the P Mode, but is very very easy, you just switch to +/- change mode by pressing the required button on the lower left, fumble with the up/down buttons to find the WB selection , go to the rightmost choice whose icon resembles a rude and uncanny gesture and press OK. Find a surface on which you want to white balance and press the shutter release, press the OK to save the white balance value. This is it. When shooting with Magic Filters do not forget to change your WB setting every 2 meters.

ISO settings greater that 800 produce visible artifacts and noise which may be handled by software,so upto 800 ISO the setting is possible.
Camera tends to slightly overexpose so a compensation of -1 EV is recommended.

The third and final part of this review will hopefully be a wet one since i will test the camera on weekend during dives in video and photography modes. By that time i have to buy a SD card that works in HD video mode without problems. The 1 GB old cards that i have are only good for 10 minutes :(

Namaste,

NB : The photo attached to the post is taken in Cyprus 3 years ago with a Nikon D50 & 18-55 Kit lens.

categories Tutorials and Reviews | tags , , , ,

DX1200 HD Review – Part One

comments Comments (0)
By , April 2, 2009 8:16 am

This will be my first blog post for the Sea & Sea DX1200 HD camera. I have purchased this set with the wideangle and close-up convertors to shoot 720p HD video underwater.

Normally i use a housed Nikon D300 for underwater photography and specific lenses for the dive. That is 105 or 60mm Micro Nikkors for the macro dives and 10.5mm fisheye for the wreck dives etc.

During those dives i usually suffered from being limited to the lens at hand having a turtle show up during a macro dive or finding a huge school of jacks, barracudas with a 60mm attached.

DX1200 HD is a very compact system certified upto 45mt depth with wideangle and close-up lenses that can be attached/detached underwater, providing the possibility to shoot macro and wideangle in the same dive. The camera is a relabelled Ukrainian ERGO digital, with 12MP packed for photography and 720p HD video at 30fps.

Sea&Sea usually uses Ricoh cameras for its compact range, thus the ERGO choice is somewhat a surprise in this regard. But the camera offers great bang for the buck at a price range of 600 $ for the body & housing.

So, having said all these i also have to say that there are not many reviews for this gear on the net. You can fish out some information at the scubaboard forums. I will test the housing underwater on April 12th in Çeşme in the exploration dives for a new wreck which will be a new artificial reef for the fish and other lifeforms (divers) to breed on :)

Underwater photos and experiences will constitute the second part of the review, bu i had some chance to try out the camera on land and here are the issues that i have faced in my trials and tribulations :

  1. The camera supports SDHC cards upto 8GB capacity which is enough for an hour of 720p HD video at 30fps at the superfine resolution. Reducing this resolution to normal will increase the duration to 75 minutes. However, the SDHC card is very important here, when shooting video with a Toshiba 8GB SDHC card, the video jerked every 10 seconds and the on high quality settings the jerking was intolerable. I tried a normal Noname SD card and the video was flawless, thus, try before you buy for some cards are incompatible.
  2. There is no manual mode in photography, you can use the program mode and apply some sort of exposure compensation between -2 and +2 EV with 0.5 EV steps, change the white balance and ISO settings.
  3. Sea & Sea Mode is mainly for the underwater photography and arranges the white alance to compensate for the loss of colors.
  4. Battery life is good for video and normal photography but as soon as you switch the strobe on the battery life decreases drastically. I would recommend to have 2 batteries and 3 SDHC cards for every trip since the battery will last only one dive and so as the SD card.
  5. The strobe is fired without the fiber optic card in the macro mode with the accessory shoe arm, which can also support a small video light. I recommend to use the magic filter with this combo to travel lightly though.
  6. The housing is very well designed , compact and provides access to all the necessary functions underwater, the red latch locking buttons are a little bit irritating since it is possible to press them accidentally underwater and flood the camera.
  7. High ISO performance on land is acceptable, will review it underwater with the magic filter combination.
  8. The thread on the close-up lens will probably provide some filters and future additions which is a good sign.

This is so far what i have seen, underwater performance and using tips will hopefully follow in the next posts after the dives.

Take care, Namaste.

categories Tutorials and Reviews | tags , , , ,

Magic Filter

comments Comments (0)
By , March 30, 2009 6:43 am


Magic Filter namı ile bilinen küçük mucizevi filtreler sualtında sığ sularda fotoğraf çekmek için başarılı bir alternatif, bu konuda daha önce de yazmıştım bir kaç satır. Bu sefer bir başka açıdan yazasım var konuyu. Bu filtreler ile çekim prensiplerini de yazmışım enine boyuna.
Bu sefer bu işe yeni başlayacak ve kısıtlı bütçeye sahip yurdum dalgıçları ve yurt dışına tropik bir yerlere seyahat edecek ama fazla bagajdan belim bükülmesin diyenler için geliyor sıradaki şarkı. Malum her sene sezon başlamasından kısa bir süre önce fuarlar olur, bu sene de MEDEX ve Photoplus fuarları dalgıç ve sualtı fotoğrafçıları için güzel indirimlerle kaliteli ve ucuz malzemeye sahip olma şansını sundular.
Sualtında fotoğraf çekmenin hakikaten onlarca yolu var ama bu işe ayırabileceğiniz bütçe en belirleyici faktör, eğer bu pahalı uğraşa 10-15,000 $ ayırabilecekseniz, bir D-SLR (Canon EOS 5D, Nikon D3) mükemmele yakın fotoğraflar çekmenizi sağlar. Ancak bütçeniz 300-400$ ile kısıtlı ise umutsuzluğa kapılmayın. Sığ ve tropik sularda Magic Filtre çok başarılı sonuçlar verecektir hem geniş açı fotoğrafta hem de video çekimlerde.
Fuarlarda Sea & Sea DX1200 HD kamera dikkat çeen bir üründü, 1000 TL dan az fiyatı ve 720p – 30fps HD ready video kayıt özelliği 12 MP fotoğraf çekebilmesi bu bebeği güzel yapan şeyler, tabii kompakt ama sağlam gövde ve housing, geniş açı ve close up dönüştürücü lensler de cazibeyi arttırıyor.
Böyle bir sistem ve Magic Filtre kombinasyonu ile 14 metreye kadar olan derinliklerde çok başarılı çekimler apabilirsiniz, uzakdoğu veya kızıldeniz tarafına yapılacak seyahatlerin de fazla bagaj ödemeden ve verimli yapılabilmesi mümkün olur böyle bir sistemle. Harici bir ışık kaynağına ihtiyaç duyulmayacağı için tüm sistemin ağırlığı 2 kg dan az olacak ve el çantanızda bile götürebileceksiniz.
Bu filtreler ve çekim teknikleri şu adreste detaylı anlatılabiliyor, yine aynı adresten PayPal ile ödeyerek sipariş etmek de mümkün ben 2 kere sipariş ettim posta yolu ile teslimat 7-8 gün sürüyor. Hem video hem de fotoğraf için kullanmaktan çok zevk aldım şimdi yeni kamerayla daha iyi olacağını da düşünüyorum.
Nisan 11 de , Çeşme de sualtı yapay resif çalışmaları kapsamında batırılacak sahil güvenlik gemisi ile ilgili yer bakma dalışıları yapacağız. O sırada yeni kombinasyonu da deneyeceğim.
Fotoğraf Monem batığından 2007 yılında çektiğim fotoğraflardan. DX5000 G ile çekildi.
Namaste,

categories Tutorials and Reviews | tags , , , ,

Geniş Açı

comments Comments (0)
By , February 19, 2009 11:49 am

Kit lens laneti. Genellikle bir body ile birlikte gelen kit lens orta karar ise kendinizi şanslı saymalısınız. Çoğu zaman performansları tatminkar değildir. Bir kere prime lens değildirler, dolayısıyla zoom lenslerin tüm zaaflarına sahiptirler, iki farklı lens olmaya çalışıp ele yüze bulaştırmak gibi ancak iyi bir prime neredeyse gövde fiyatına eşittir çoklukla. Bu durumda göz kusurları görmeyince gönül onlara katlanır diyerek elinizdeki ile yetinirsiniz. Benim gibi doğa fotoğraflarına ve özellikle panoramik görüntülere tutkunuz varsa lens yetersizliği başka yetileri geliştirmenize sebep olur. Mesela temel fotoğraf yetilerinin yanında, Adobe Photoshop gibi.
Bu kare iki hafta önceki Sarıkamış seyahati sırasında çekildi, 3 karenin birleşiminden oluşuyor. Nikon D300 + AF-S 18-55 mm f/3.5-5.6 kit lens + Cokin Graduated Blue Filtre kullanıldı. Çekim değerleri f14 1/800 @ISO 400 -0.3 Poz telafisi. Sonra levels düzenlendi ve eser miktarda sharpening sonrasında hazır oldu.
Yani şair burada diyor ki : Aslında kit lensin yetersizliklerini biraz teknik bilgi, biraz da Photoshop becerisi ile gidermek bir nebze mümkün. Aslolan, doğru kadraj, netlik ve doğru pozlama geri kalanı ise halloluyor bir şekilde.
Hülasa i kelam kit lensin gıyabında kendisinden özür diliyor, dalış sezonu başlayaa kadar yapacağım kara çekimlerinde yanımda olacağını beyan ediyorum, “Daha da bok atmam sana” diyorum !
PS: Bir an önce sular ısınsın kurudum kaldım :(
Kendinize iyi bakın, Namaste

categories Tutorials and Reviews | tags , , , ,

Sualtı için bilgi kırıntıları bölüm bir

comments Comments (1)
By , December 2, 2008 11:27 am

Sualtında Nasıl Fotoğraf Çekilir:
Bu yazı fotokritik sitesi forumunda bir soruya yazdığım cevap ile başladı vakit oldukça da devam edecek.
Evet soru basit, ama maalesef cevap o kadar basit değil.Aslında bu biraz sualtında ne çekeceğinizle alakalı. Ama benim burada yapmaya çalışacağım sistemler ve teknikleri harmanlamak olacak.
Sistem olarak: Eğer sadece bir seferlik ve çok sığ suda (deniz havuz 0-5mt) çekim yapacaksanız çek-at compact yada dicapac tarzı bir sualtı pvc kılıf işinizi görür ve en ucuz alternatif olduğu için de sizi üzmez, renkler ilk 2 metreden sonra kırmızı ile başlayarak su tarafından soğurulduğundan makineniz elveriyorsa RAW formatında yada sıkıştırma oranı az olan başka bir formatta – TIFF gibi – çekim yapmanızı ve renk ayarları ile diğer ayarları PS da yapmanızı tavsiye ederim.
Sığ su için teknik olarak : Teknik olarak ise konu ile aranıza su gireceğinden mümkün olduğu kadar yaklaşın, flaş bu kadar sığ suda macro hariç kullanmasanız da olur. Işığın arkanızdan geldiğine emin olun (siluet çalışmıyorsanız tabii) Çekmek istediğiniz konuyu bilerek suya girin ve kompozisyonlarınızı planlayın, modelle çalışıyorsanız planlarınızı ve kendisinden ne istediğinizi modele de izah edin.
Digital sistem kullanıyorsanız deklanşöre acımayın bol bol çekin. Makinenizin yüksek ISO performansı iyi değilse ISO yu fazla zorlamayın. Çekimleriniz için (deniz) güneşli günleri ve dalganın az olduğu zamanları seçin, ışığın da yumuşak olduğu saatlere dikkat edin.
Orta derinlik 5-11 mt arası sistem : Yukarıdaki sistemlere ek olarak bu derinliklere kadar tüplü yada serbest dalışla fotoğraf çekmek için pvc yada sert polikarbonat housing içinde compact digital kamera kullanacağınızı var sayarak filtre önerilebilir. http://www.magicfilters.com/ adresinde görebileceğiniz filtreler uygun ışık ve teknik kullanıldığında 11-12 metre derinliğe kadar flaşsız ve çok başarılı çekimler yapabilmektedir. Kısa bir Kızıldeniz seyahati için ideal bir sistemdir bu.
Orta derinlik teknik: Bu derinlikte kırmızı neredeyse tamamen kaybolur, ya her derinlik için ayrı manuel beyaz ayarı yapacaksınız yada magic filtre ve otomatik beyaz ayarı kullanacaksınız. Magic filtre ile macro çok çok zor olur macro için sisteminizin flaşını yada harici bir flaş kullanmanız gerekir. Beyaz ayarınızı yanınızda taşıyacağınız beyaz bir obje ile yapabilirsiniz. Filtre yüzünden pozlama süreleri uzayacağından dolayı yanınızda ufak bir tripod da indirebilirsiniz aşağıya. Monem portfolyomda bulunan fotoğrafların büyük bir kısmı magic filter+tripod ile çekilmiştir. Onun dışında yukarıdaki teknikler de geçerlidir.
Umarım fazla karmaşık ve can sıkıcı olmamıştır. Devamını daha sonra yazmaya çalışacağım.
Fotoğraf : Monem Batığı / Çeşme F11 1/250 @ISO 200 Manual White Balance
Namaste,

categories Tutorials and Reviews | tags , , , , ,

Orton Technique Underwater ??

comments Comments (0)
By , September 24, 2008 6:02 am

This is one of the few blog entries that is in english, so here we go..
There is a fabulous technique dating back from the slide photography time called “The Orton Technique“. While it is basicly a form of sandwiching two images in a single frame it gives the landscape photographs a dreamy look. The technique is developed by Mr. Michael Orton and is well explained overall in the net. You can find a detailed and very good explanation here.
In my days of meditation about what can be done underwater to enhance the picture quality, i had an idea to try out the orton technique and ortonize my underwater reef scenes.

After a few unsuccessful trials i think i came up with a somewhat successful result. While on land you will need a sturdy tripod and a cable or remote release for film. In our days of digital trickery all you need is a little knowledge of image editing softeware and a well selected base image. The image on top is shot in sharm el sheikh with a Ricoh GX camera in a Sea&Sea DX5000G housing with wide angle converter and using ambient light.
The photo below is manually ortonized so to speak, using 2 additional layers in GIMP and the commands blur, unsharp mask and curves for the required overexposure.
The result is a dreamy scene which is rich in color tones and contrasts but lacks a littlebit in sharpness. There are ready made actions for photoshop which handle the process for you but the best way is to use manual technique for full control.
This ends another day of experimenting wish you all happy diving and safe days,
Namaste,

categories Tutorials and Reviews, Uncategorized | tags , , ,

Panorama Theme by Themocracy